Voyage dans le passé : voici à quoi ressemblaient les maisons françaises au moyen-âge !

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5 min de lecture

16 mars 2024

Le moyen-âge, une époque lointaine qui évoque châteaux forts, chevaliers et légendes. Mais au-delà de ces images d'Épinal, comment vivait-on réellement ? Focus sur l'habitat de cette période fascinante, où l'architecture reflète la société médiévale dans toute sa complexité.

Les matériaux : pierre, bois et torchis

Par monts et par vaux, nos ancêtres bâtisseurs n'avaient guère le choix des matériaux.

La pierre, noble et froide, était l'apanage des seigneurs et des édifices voués aux divinités. Le commun des mortels, lui, se contentait de bois et de torchis (un mélange de terre, d'eau et de fibres végétales).

Imaginez donc ! Des murs mêlant terre, eau et brins de paille, sous un toit de chaume chantant sous la pluie.

  • Une chose est sûre, on était loin de respecter la RE 2020.

Pour autant, ces matériaux rendaient les maisons à la fois fonctionnelles et adaptées au climat.

maison en torchis

Entre ciel et terre : l'art de s'entasser avec panache !

Dans les cités, où le sol valait son pesant d'or, point de place pour s'étaler !

Les demeures s'élevaient, vers les cieux, telles des tours guettant l'horizon. Le rez-de-chaussée, théâtre du labeur quotidien, se muait en atelier ou en boutique le jour venu. Les étages supérieurs, eux, abritaient la marmaille et parfois même la basse-cour !

En campagne, les maisons s'étendaient davantage en surface, avec une seule pièce principale faisant office de cuisine, de salon et de chambre à coucher.

Un confort digne d'un conte de fées... ou presque (tout est relatif)

Ne vous méprenez point, le confort de nos ancêtres n'avait de féérique que le nom.

Le foyer était le cœur de la maison, son unique source de chaleur, autour duquel il convenait de se presser lors des longues nuits hivernales. Quant à la lumière, seuls les plus audacieux ouvraient de larges fenêtres, défiant ainsi les courants d'air glacés. Les couches étaient rares : on s'entassait plutôt sur de la paille, guettant le sommeil entre deux ronflements du voisin. Les meubles quant à eux, étaient sommaires : bancs, tables et très peu de lits tels que nous les connaissons. Les peaux de bêtes et les tapisseries servaient à isoler du froid.

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Les maisons à colombages : une révolution bienvenue !

Ah ! Voici que nous touchons au cœur de l'innovation médiévale : la maison à colombages !

Un joyeux fouillis de poutres et de panneaux, où chaque étage osait défier le précédent en avançant fièrement son ventre de bois et de torchis. Ces demeures, plus aériennes que leurs aînées de pierre, dessinaient dans les villes des silhouettes chatoyantes, véritables labyrinthes pour les pigeons. Une véritable extension de maison !

Pour la première fois, on se permettait de construire des étages supplémentaires, donnant naissance aux typiques maisons à pans de bois que l'on retrouve encore dans de nombreuses villes françaises.

D’ailleurs, pour les petits curieux, voici une habile représentation 3D de la ville de Paris au Moyen-Age !

S’en est finit de notre court voyage dans le passé... Les demeures de nos ancêtres, avec leurs imperfections et leur ingéniosité, nous rappellent que l'histoire est avant tout celle des hommes et des femmes qui l'ont bâtie, un jour après l'autre, pierre après pierre. Elles témoignent de la capacité d'adaptation de l'homme à son environnement, une leçon qui reste pertinente aujourd'hui.